萧祎顶住压力不肯松口，朝中有些大臣却是顶不住了，江对岸还住着他们的族人，所有的根基都在那边呢，他们恳求萧祎赶紧答应柔然人的要求。

  萧祎还是不想答应柔然人的要求，最后除了萧祎亲自提拔的官员，朝中其余大臣都联合起来逼迫萧祎答应。

  让萧祎死心的还是兖州来的骑兵援军，援兵与柔然人打了一仗，同样是骑兵，兖州的骑兵竟然完全不堪一击，被柔然人砍瓜切菜一般，刚一交锋，就溃不成军，兖州兵只得仓皇逃窜。

  萧祎彻底死了心，开始与柔然人谈判，最后谈下来的结果，竟比柔然人之前提出的条件还要苛刻，原因是他不识趣，竟然还派兵前来攻打他们。

  萧彧在番禺听到这些消息的时候，完全高兴不起来，萧祎现在遇到的一切，将来就会是他必须要面对的。

  北边那几头贪得无厌的豺狼，欲壑是永远也填不满的，他们将南方的汉人政权都当成了肥羊，是头野兽都能来咬上一口。

  要对付北边的胡人政权，必须要有强大的骑兵，而岭南并不是培养骑兵的好地方，首先是没有马，其次是没有足够的场地训练骑兵。

  萧彧说：“你们说我们攻打萧祎的时候，东戎西戎会不会派兵南下？”

  裴凛之沉默着，这是极有可能的，他们可能还没打完萧祎，长江以北的土地就已经被东西戎占据了，毕竟他们垂涎安国已久。

  萧繇说：“除非我们提前与东西戎结盟，让他们不要插手我们的战争。”

  萧彧看着他苦笑：“等战争结束，我们继续朝东西戎呈贡岁币？得有什么东西牵制东西戎才行。”

  裴凛之说：“那就只能找柔然，让柔然人去牵制东西戎。一旦东西戎朝南进攻，柔然便可趁机南下，占领东西戎的地盘。”

  闵翀颔首：“倒也不失为一个办法。关键是谁去说服柔然呢？”

  萧彧说：“还有一个办法，就是挑起东西戎之间的战争，让他们互相争斗，打起来顾不上我们，我们便可趁此机会一举将萧祎拿下。”

  闵翀说：“那我去安排人搜集情报，寻找可趁之机。”

  萧彧深深察觉到，没有长城作为屏障，南边的汉人政权想要活得有尊严简直太难了，除非能像唐太宗那样骁勇善战、运筹帷幄，将北面的少数民族政权收拾得服服帖帖。

  当然，这一切都是建立在打出来的基础上的，所有的尊严都是建立在实力之上的。

  裴凛之苦笑：“我原本以为今年秋天打通大庾岭关卡，就能直接攻入江州，拿下萧祎指日可待了，结果现在发现还远远不够。消灭掉萧祎只是战争的开始。”

  萧彧点头，他深深感觉到无力，他不喜欢战争，有些仗却不得不打，想要活得有尊严，只能凭实力说服对方。他绝对不会向东西戎呈贡岁币，这太伤人尊严，也伤害国格，一个伟大的国家，岂能是摇尾乞怜来的。

  宋朝那么富有，经济文化那么繁荣，为何屡屡被后人嘲笑，不就是因为臣服于北方少数民族政权的武力，苟延残喘地活着吗。

  本来他打算今年秋天就就开始攻打江州，占据江州与湘州，以此为据点，再与萧祎进行决战。现在看来，计划是不会那么顺利了，因为一旦决战的时候，萧祎绝对会将北边所有的军队都调过江来与他对抗。

  那就等于给东西戎完全放开了口子。他也许能胜过萧祎，但拿下的地盘也就是长江以南一带，想要渡江会变得非常困难。他可不想与胡人分江而治，子孙后代绝对要把他骂死的。

  所以整件事都还需好好筹划才行。

  第130章 炸|药

  去年寒潮过后, 萧彧就命人将棉花种子从崖州运到广州和交州，再分发到广州与交州各郡县，然后由地方官府分发到百姓手中, 并且告知棉花的种植办法。

  棉花种子发放的时机刚刚好，岭南百姓经历过去年的寒潮，不少体弱的老人与孩子都没扛过去。

  此时听说这棉花可以取暖, 能够做被子和棉袄，还能跟麻丝一样织成布, 种植的积极性别提多高了。

  所以开春过后，岭南地区随处都可见破土而出的棉花幼苗。人们对棉花照料得比粮食都要仔细, 毕竟这关系到一家人冬天会不会挨冻。

  进入盛夏，人们终于等到了棉花吐絮。原来这就是传说中的棉花, 跟去年冬天的雪一样白, 也跟木棉的棉絮一个样, 那么柔软轻盈。

  广交地区多木棉，人们常常在棉桃吐絮的时候，到处去捡拾棉絮, 但木棉树到底数量少, 采摘还极其不便，并不能普及开来。现在家家都能种植棉花, 就再也不用担心缺衣少被了。

  早在棉花种子分发下去的时候, 萧彧就给工部下达了任务, 要求他们尽快发明出轧棉机, 为棉花脱籽。

  王涓带着他手下的官员花了数月的时间, 想了很多办法, 尝试了很多次, 终于设计出了一种手摇式轧棉机。

  两根原木并排在一起, 摇动其中一根，以它另一端的齿轮带动另一根转动，棉花放进去，就能将棉籽过滤出来。

  萧彧看到这个手工轧棉机十分欣慰，直接将造出这个轧棉机的主事提拔了两级，其余起辅佐能力的也得到了赏赐，有的升了官，有的获得了赏金。

  接下来只需要将手工轧棉机大面积推广开来就行，工部会召集一批木匠来制造轧棉机，再由这些木匠将制造技术传播到各郡县去。

  争取今年之内全面在广交崖三州内推广轧棉机，今年人们可能赶不上使用轧棉机，但以后就能用上了。

  轧棉机的发明，大大提高了官府开办的被服厂效率，官府的被服厂主要为军中将士制作军衣与鞋子。

  工人则是当初从青楼妓馆解救出来的女子，那些女子中有一部分回了家，有小部分嫁了人，还有一部分进了文艺团，但是大部分都进厂做了工人，靠劳动养活自己。

  妓女从来都是最受歧视的人群，她们很难再被社会接纳，官府为她们寻得的这条出路无疑是最好的。

  大家都有着相同的悲惨命运，如今聚在一起，靠双手养活自己，也为这个社会作出了贡献。连皇帝陛下都亲自来慰问过她们，还夸赞她们实现了人生的价值。

  官府统一安排她们食宿，她们每日的任务就是绩麻、轧棉、纺纱、织布，为军中将士缝制军衣、军鞋，现在又多了棉衣与棉被。每月还给发工钱。

  皇帝陛下还亲口承诺了，官府会负责她们的余生，待以后老了无人照料，便都送到孤独园中，由官府为她们养老。

  这就给这帮可怜的女人们吃下了定心丸，只管好好活着，用心工作，将来官府会给养老。

  女工们对此深信不疑，因为从来就没有哪个官府像现在这样真正关怀百姓，为百姓做事实，救她们出苦海，教授她们谋生的技艺，还为她们种痘。

  在她们心中，皇帝陛下就是解救他们脱离苦海的活菩萨。

  不仅是女工们这么认为，岭南地区的百姓都对现在的官府都极其满意，减税、办学、种痘、送杂交稻种、送蔬菜种子、送棉籽、修水利、修路，无一不是官府为他们做的事实，这个官府是真正关心他们的衣食住行。

  一些年过古稀的长寿老人说，别说没有见过，就连听都没有听过有这样好的官府。这真是赶上了爱民如子的皇帝，这样皇帝和官府不拥护，那还拥护谁？

  所以今年官府再次募兵的时候，报名者十分踊跃，他们深信官府的宣传，安定美好的生活不是凭空得来的，而是将士们流血牺牲换来的，需要身先士卒的英雄去守护。