朱氏在确定男女分席，不会与二老爷叶明霖见面的情况下，放弃了不打算出席的念头。由朱妈妈和魏紫侍候着去了和乐堂。

  和乐堂原是叶老太爷在世时所取，寓意和顺喜乐，只可惜，到他死，这个家也没和顺喜乐过！

  桌子摆在花厅西次间，早已布了碟，箸，服侍的丫鬟，婆子都肃然的站在一边。

  朱氏才进来，原本陪着魏氏说话的大奶奶楼氏和二奶奶古氏连忙热情的迎上前，招呼朱氏坐下。

  因着是家宴，也没有太大的讲究，魏氏坐了上首，朱氏坐在魏氏的左侧，魏氏两个媳妇楼氏和古氏便挨着魏氏的右手按序坐了，朱氏眼睛一睃，没看到芮氏，正欲开口，却见芮氏和魏氏的四媳妇席氏相携着从外面走了进来。

  朱妈妈连忙笑了上前去扶芮氏，轻声道：“奶奶，奴婢侍候您坐下吧！”

  “有劳妈妈。”

  芮氏对着朱妈妈笑了笑，由着朱妈妈扶了她在朱氏身边坐下。

  魏氏抬头看了眼眼角含笑眉目温顺，没有落坐，却是转身取了温着的酒壶上前服侍的芮氏，目光睃了睃坐在自己下首的楼氏和古氏一眼，抬头对席氏说道。

  “是你二婶的接风宴，不用你侍候了，让丫鬟们侍候着就行了。”

  席氏应了声是，将手里的酒壶交给了来接手的丫鬟，这才在古氏的下首坐了。

  古氏和楼氏交换了个眼神，稍倾，古氏侧身对席氏轻声说道：“四弟妹，讨好卖乖不是这样来的！”

  席氏眉宇间的笑了淡了几分，但却是什么都没说。

  很快，有丫鬟们端了泡着桂花的水给大家净手，又给魏氏和朱氏各上了两杯香茶。这才将点心，拼盘，小菜，冷碟，热菜……流水似的捧了上来。

  魏氏笑了对身边的朱氏说了句“二弟妹一路辛苦，我敬你一杯”，说着举杯敬了朱氏一小盅。

  朱氏端了酒盅回敬。

  宴席便算是正式开始了。

  桌上的菜虽然多，但谁也不会盯着远处看，都是拣着自己跟前的菜吃，到是隔了处屏风的男席一桌，吃得甚是热闹。

  不时的响起小孩“我要吃这个”“我要那个”的声音。

  魏氏便笑着与朱氏说道：“要说这人多才热闹呢，上至皇亲国戚下至平头百姓讲究的都是个开枝散叶，子嗣昌盛，这逢年过节要没个孩子，真是冷清的很！”

  朱氏点头道：“可不就是这个理，只可惜我们家大姑奶奶嫁得远，不然有她在你跟前凑趣逗乐，你也乐得个高兴！”

  听到朱氏提起叶府唯一的小姐叶菀，魏氏脸上便有了几分伤怀。虽然叶菀是姨娘生的，但打小养在她膝下，因着没有女儿，叶菀的姨娘又是个让人省心的，她真是拿这个庶女当亲闺女养！

  叶菀与她也亲厚，只可惜，当时说亲的时候却是说得远了些，以至于想见想见个面都难！虽说夫家也是个和气的人家，公婆也开明，但嫁得那么远的，想要回趟娘家，终归不是件容易的事！

  魏氏叹了口气，看了眼陪笑放了筷的三个儿媳妇一眼，说道：“你们啊总说要孝顺我，我跟你们说，给我生个漂漂亮亮健健康康的乖孙女，那才是对我的大孝顺！”

  楼氏和古氏膝下生的都是儿子，叶豫和叶成屋里也分别有两个通房，只可惜，这两个通房却是没得生个一子半女的。

  这会子魏氏把话一说，两人齐齐出了一身冷汗，还想着，是不是自己私底下做的那些事，传到魏氏耳朵里了。不由齐齐偷偷的打量魏氏，思忖着怎么接这话。

  楼氏眉眼一动，笑了说道：“娘，儿媳老了，是孝顺不了您了，可还好，你老有四弟妹，四弟妹最是孝顺的，她肯定能圆了您老的这个心愿！”

  “是啊，娘，这不还有四弟妹吗！”古氏说着，回头对坐在身侧的席氏轻声道：“四弟妹，你这进门也快三年了吧？怎么到现在也没个动静，要不要找个大夫看看？”

  席氏被古氏问得脸上一红，低了头说道：“谢二嫂关心，我这也正吃着药呢。”

  古氏却是唇角嚼了抹讥诮的笑，与楼氏交换了一个心知肚明的眼色。

  两人自以为这番小动作，做得神不知鬼不觉。

  却不知道坐在对面的朱氏早将二人的动作尽收眼底，撇了撇嘴角，回头对身边的芮氏说道：“我看你这一晚上的，没动什么筷子，是菜不合胃口，还是有意少吃了？”不待芮氏开口，她又说道：“你现在是双身子的人了，吃东西得多想着肚子里的孩子，你吃好了，她才有得吃。”

  芮氏轻声道：“嗯，媳妇也犯愁，问过太医了，太医说是胎儿大了，顶着胃，让媳妇少吃多餐，饿着了就吃，也别一定要定时定量的强逼着自己吃。”

  朱氏点头，顿了顿，问道：“你那院里有小厨房吗？”

  芮氏连忙点头，“有的，大伯母把府里最擅料理产妇的婆子都派过去了！”

  朱氏听了，便回头对魏氏说道：“您看，您这做伯母的操得心比我这做婆婆的都要多，大嫂，我敬您一杯，谢谢您这些年替我照看着楠哥儿和羽哥儿。”

  话落端起面前的酒盅一饮而尽。

  魏氏少不得又陪着喝了一杯。

  一顿饭下来，已是酉末，众人便移到西梢间坐着喝茶。

  魏氏眼见芮氏一顿饭吃下来，颇有些吃力的样子，几番想开口让芮氏先下去歇着，但目光睨到身侧的朱氏时，到了嘴边的话又咽了下去。

  芮氏正经的婆婆在这，且朱氏是什么样的脾性她又不是不知道，是故，这越俎代庖的事，无论如何是做不得的！

  朱妈妈看在眼里，想了想，对朱氏轻声说道：“老夫人，三奶奶是有身子的人，您看是不是让她先下去歇着？”

  朱氏淡淡的撩了眼朱妈妈，颇有些怨怪朱妈妈多管闲事的意思。

  她当然知道芮氏有身子，之所以这样做，原就是为了做给另一厢的叶楠看，别以为就光你会拿捏人，她是婆婆，芮氏是媳妇，媳妇侍候婆婆这是规矩，谁能说得了她什么去？

  朱妈妈对上朱氏的那个眼光，就知道自家夫人这是故意的，并不是像她想的那样，以为夫人是跟大夫人说得高兴给忘了这事。当下，心里便急了起来。

  自家夫人那么聪明的一个人，怎么就尽做些糊涂事？

  这个时候，是拿捏三奶奶的时候吗？

  且不说三奶奶怀着身子，便就是您对三爷本就有所求，这种情况下，怎么就能……朱妈妈急得一脑门子的汗，只可惜朱氏却是怡然自得，根本不予理会。

  朱妈妈正想着怎样不动声色的劝一句朱氏，却见一个小丫鬟自外面走了进来，悄然走到三奶奶的大丫鬟云锦身边说了几句话，云锦又俯身同三奶奶芮氏轻声言语了几句。芮氏默了一默后，点了点头，那丫鬟便退了下去。