5章 灯火之凤(2 / 2)
他将义手高高举起。
「……………………………………『状态不太好』?」
兰喃喃地嘟哝。
黑螳螂停下动作。
一瞬间,客车内的时间静止,只剩下火车车轮转动的声音在两人之间响起。
「──为何是也?」
兰抬起头。
「为何汝的道具会在如此重要的场面坏掉?」
与两人的生死之战毫无关系的问题。
就只是一个单纯的疑问。
然而黑螳螂却一副大感意外地停止动作,彷佛被人戳中痛点一样。
可是,兰所提出的疑问非常合理。
──不管怎么想,都应该由黑螳螂去杀死克劳斯不是吗?
一如他先前所言,原本的计画应当是如此,然而计画为什么会更动呢?
「是被谁弄坏了吗?」
对方是超一流的间谍。若非受到外在因素的影响,道具想必应该不会出问题吧。
也就是说,有人破坏了他的义手。
「恐怕不是莫妮卡大人吧。以她的状态应该无法与你对抗才对。」
答案自然而然地出来了。那是一种直觉,也是信赖。
「啊啊,原来如此。」在欢喜的呢喃之后,泪水随即溢出眼眶。
「──是温德大哥他们造成的啊。」
虽然没有根据,但兰就是知道这才是真相。
黑螳螂稍微压低音调。
「……你想说什么?」
表情显得十分烦躁。
彷佛受到涌上心头的喜悦驱使,兰「这还用问吗!」地大喊。
「你输给了『凤』!你让『贝里亚斯』突击我们,之后又追击筋疲力竭的大哥他们,可是明明身处极度有利的处境,你吃饭的家伙却还是遭到破坏了!这不是战败是什么?『凤』打赢你了啦!」
兰明确地理解到一点。
温德、毕克斯、裘儿、法尔玛并非毫无反击之力地遭到杀害。他们和强者缠斗,取得了巨大的成果。
将「蛇」的一人──「黑螳螂」从第一线拉下来。
「是啊!如果是处于最佳状态的你,或许就能杀死克劳斯大人,可是你却被迫变更计画。真可惜啊,一切都是义手被『凤』弄坏害的!」
「……你说够了没?」
黑螳螂再次举起两条义手。
「说到底,他们还是死了,而你也一样会跟他们去相同的地方。我可没空听你嘴硬。」
「嘴硬的到底是谁啊?」
兰发出冷笑。
全身充满了勇气。原以为动不了的身体,如今却宛如长了翅膀一般轻盈。
话虽如此,兰当然还是不可能打赢黑螳螂,因此她抓起自己带来的包包。
「与其被你杀死──敝人宁可自己跳车死掉。」
说完,她朝车厢墙上的大洞跑去。
黑螳螂没有打算阻止她的意思。大概是觉得没必要攻击了吧。
没一会儿,兰的身体便融入消失在夜色中。这是以时速超过一百公里的速度行驶的火车,她不可能会毫发无伤地落地。
看着兰跳车之后,黑螳螂转身。
「……无所谓,我只要达成自己的职责就好。」
之后他前往驾驶室,把司机们也杀了。
目的是前去营救克劳斯的火车慢慢减速,没多久便在山中停下。
「白蜘蛛,没有人会去妨碍你。」
透过无线电机这么向白蜘蛛报告后,他自己也下车,缓缓消失在夜色中。
◇◇◇
「听说全灭了。」
白蜘蛛放下无线电机。
「黑螳螂完成了他的工作。CIM的间谍们全都死了,『浮云』好像也从火车上跳了下去。」
这番话的内容令莎拉不禁战栗。
──「黑螳螂」。
这名间谍大概也拥有超脱常识的力量吧。又有许多人丧失性命,而兰也遭到攻击,现在就算死了也不奇怪。
白蜘蛛将无线电机收进怀里。
「好了,这下你应该没招了吧?你还有其他帮手吗?」
「…………!」
不可能会有人来帮忙。
白蜘蛛为了杀克劳斯,接连展开一个又一个的计画。他预想出所有可能情况,采取各种应对措施。甚至不惜使用卑劣的手段,完全不把人命当一回事。
那份执念教人害怕到全身都没了血色。
「老子心情好,顺便告诉你一件事情吧。」
白蜘蛛一派轻松地说。
「────那个叫莫妮卡的家伙已经死了。」
「咦…………………………………………」
呼吸停止。
白蜘蛛好像并不觉得自己揭露了什么重大的秘密。
他依旧一副嘻皮笑脸的模样,伸手揉捏自己的脖子。他似乎反而对惊讶的莎拉感到意外,「喂喂喂,你该不会真的以为她还活着吧?」这么傻眼地笑道。
莎拉左右摇头。
意志消沉的她感觉如果不这么做,自己就会接受对方告知的事实。
「你骗人……」
「我才没有骗你哩。不信你去问问那个怪物啊?」
白蜘蛛挥了挥手枪。
「他应该可以凭直觉分辨出我是不是在撒谎。」
「老大…………」
莎拉抱着一线希望,回头望向跪在身后的克劳斯。
他拥有超乎常人的直觉。那是只要听声音,就能「不自觉地」识破大部分谎言的犯规技能。
「……请否定他的话,拜托你……」
莎拉挤出声音这么哀求。
「他是骗人的对吧……?什么莫妮卡前辈已经死了,才没有那回事对不对……?」
克劳斯的表情从未如此无精打采。
他注视着白蜘蛛,像在反覆遥想过往记忆般开口。
「……他没有骗人。」
听见这句话的瞬间,莎拉的视野顿失光芒。
火车的行驶声消失。彷佛整个世界的轮廓扭曲了一般,变得无法辨识眼前物体的形状。逐渐失去五感,连自己是否站着也不知道。
风声自体内,自心上的大洞响起。
唯独那个声音感觉格外清晰。
「为什么……?」嘴巴动了起来。
「啥?」
「为什么你有办法做出如此残酷的事情来…………?」
不想承认眼前的存在和自己同为人类。
如果是来自外太空的生物就还可以理解。他的道德观念和莎拉相差太多了。
「为什么……你有办法这么轻易就夺走他人的性命……?」
「因为弱者没有其他手段啊。」
白蜘蛛用鼻子哼笑。
「怎么?还是说,弱者要堂堂正正地作战然后输掉才是美德?开什么玩笑,一旦输了就会失去一切,我当然要不择手段啊。」
「你的意思是!只要有正当理由,就不管怎么伤人都可以吗?」
「没有错,一切都是不得已的牺牲。」
他的眼神中带着浓烈的疯狂。
「弱小的我不管做什么都会被原谅。」
绝对不可能认同。
无论是「火焰」、「凤」、达林皇太子、CIM的间谍们,还是莫妮卡和兰。
他们的牺牲绝对不可能只用一句「不得已」就带过。
原先失去的感觉顿时复苏,整个身体热了起来。
有生以来第一次产生的冲动──杀意。
非杀死这个男人不可。这样的冲动从灵魂深处涌现。
「要是你觉得我的想法是错的──」
白蜘蛛看着紧握拳头的莎拉,将左脚往后退,让身体倾斜。
「那你就来打赢我,证明自己是对的吧。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
莎拉发出怒吼,挥拳冲向白蜘蛛。
枪战本来就对莎拉不利。要和连子弹都能弹开的高手对峙,就只能一不做二不休地冲上前用拳头打倒他。
莫妮卡曾对莎拉进行用来应付紧急状况的战斗训练。
熊熊烈火般的憎恶情绪将潜能发挥至极限。
她从正面扑上前,试图用右拳殴打他的脸颊。
「虽然你好像稍微认真起来了……」
白蜘蛛已经把手枪收进怀里。另外他也把刀子放回袖子里,准备以拳头迎击莎拉。
「不过要是搏命就能成事,哪还需要这么辛苦啊。」
反击。
他的拳头和莎拉全力挥出的拳头交错,击中她的脸。在白蜘蛛的拳速之下,莎拉向前突击的能量加上他的出拳力道,全都返回到她自己身上。
颜面碎裂的感觉袭来,她的身体逐渐倾倒。
莎拉的武力起不了作用。光凭怒气无法填补敌我的差距。
然而就在她不服输地站稳脚步时,白蜘蛛展开了追击。
「你应该懂吧?弱者对抗强者是多么不合理的一件事──!」
脸颊被一记右拳重击,脚步因此踉跄后,身体又紧接着遭左拳猛攻。
身体浮起,四肢无力。
「那种只能束手无策地被人蹂躏的无力感,你应该明白才对──!」
甚至不被允许倒下。
白蜘蛛高高抬腿,朝失去抵抗力的莎拉使出施加全身重量的一记前踢。其威力和最初的一击简直无法相提并论。
「──给我搞清楚。」
最后的致命一击是子弹。
即使是在互殴时击发的子弹,白蜘蛛的枪法依旧准确。若非莎拉反射性地伸出右手,子弹早就射穿她的心脏了。
贯穿右掌的子弹微微偏离轨道,掠过莎拉的脖子。
蹴踢和中弹的冲击力令她大大地向后退,整个人滚也似的倒在克劳斯身旁。
克劳斯带着懊恼的叹息声传来。
莎拉取出陶瓷刀割破衣袖,用那个代替绷带迅速为右手止血后起身。
「继续行动……」
说出百合的教诲,莎拉再次挡在克劳斯前方。
「……你还要站起来啊?」
白蜘蛛一脸意外地眯起眼睛。
可能原本乐观地以为莎拉会屈服吧,他的表情显得有些僵硬。
「你居然……还不放弃……!」
他擅自断定的这个结论,令莎拉感觉受到了侮辱。
「小妹才不懂哩……!」
「嗄?」
「小妹是说,我才不懂什么弱者的借口哩……!」
她紧握滴血的右手,大声地说。
「因为!小妹一点都不弱!」
无论身体受到何种伤害,心灵也绝不屈服。
──既然自己弱小无力,那么不管选择何种折磨人的手段都可以。
──无论杀死谁、杀死多少人都没关系。
这种蠢话根本不值一听。
莎拉大方地挺起胸膛,抒发自身的情感。
「即使是培育学校的吊车尾学生!即使是『灯火』里面最弱的!即使身为间谍却完全没有成长──小妹依旧受到至今遇见所有人的恩惠!」
这是发自内心的真心话。
「纵使放眼全世界,也找不到像小妹这么幸运的人。」
克劳斯找到了差点被踢出培育学校的她。
还认同胆小没用的她「好极了」。
百合给了她勇气。席薇亚和她一同欢笑。葛蕾特劝勉她。缇雅支持她。莫妮卡指导她。爱尔娜和安妮特亲近她,给予她鼓励。
「凤」的菁英们则教她作战的方法。
受了这么多恩惠,莎拉怎么可能会认为自己是弱者。
「所以,小妹可以抬头挺胸地说自己无疑是强者……!」
莎拉和白蜘蛛水火不容。
她无法认同拥有这般技术和武力,却宣称自己是弱者的人。
「那么,有人会来帮你吗?」
白蜘蛛烦躁地怒吼。
「既然你说自己很幸运,那就展现给我看啊。你这个满脑子妄想的没用家伙──!」
「才不是妄想呢。」
莎拉高举右手。
「『凤』直到最后一刻都在帮助小妹等人。」
见到她做出像在叫人出来的动作,白蜘蛛不悦地咬住嘴唇。
他会有这种态度很正常。当然没有人能够拯救莎拉脱离这个困境,不可能有人有办法追上疾驰的火车。
可是,莎拉举起的右手却十分勇敢地动也不动。
白蜘蛛不客气地说:
「到底要我说多少遍?『凤』除了『浮云』外全都死了。他们的真实身分是你的动物──」
「──让你这么以为正是小妹的作战计画。」
莎拉如此说道的瞬间,白蜘蛛忍不住倒吸一口气。
莎拉会在白蜘蛛说「炯眼」是兰时受到冲击,是因为她确信计画成功了。
然后,她会因为兰生死不明而惊慌失措,单纯是为了这个事实感到哀伤。
「所以,你其实并没有识破『炯眼』的真实身分。」
莎拉脸上浮现微笑。
「灯火」的最后王牌,代号「炯眼」即将发动。
◇◇◇
「浮云」兰奄奄一息地倒在铁路旁的茂密树丛底下。
「手、手指的骨头全都断了是也……」
她从火车上跳下来后,利用细绳使出她所擅长的捆绑术缠住铁轨旁的树,借此减缓冲击。尽管这样比直接撞击地面来得好,但她全身还是受了重伤。
甚至有手指就快脱落下来。之后想必会留下后遗症吧。
「不过,敝人成功隐匿了汝是也。」
她用嘴巴打开用双腿夹住的包包。
「『炯眼』啊,既然已经离得这么近,汝应该赶得上吧?」
那名间谍藏在包包里,对兰投以锐利的目光。
兰的眼中溢出悔恨的泪水。
「……拜托你,去向他们报一箭之仇。」
含泪恳求。兰只能逃离可恨的对手「蛇」,如今能够依靠的就只有「炯眼」了。
虽然不知对方是否有听懂,「炯眼」仍定睛回望着兰。
「汝无疑是『灯火』与『凤』的团结象征──火鸟。」
手指动不了。
兰像在抚摸一般,用头抵住「炯眼」的额头。
「既然汝不会说话,那就让敝人再说一次吧。」
她将满溢的情感全部灌注在话语中。
「──『炯眼』,吾等的不死鸟,飞入天际吧。」
代号「炯眼」轻轻展开巨大的翅膀。
它抓起包包、飞上天空,掌握风向不断加速。
既然已经离得这么近,那么就有可能追上目标。它虽然缺乏持久力,不过最高速度比火车还要快。不同于必须沿着蜿蜒轨道行进的火车,它可以直线前进。
它的双翼中蕴藏着火热的激情。
──毋须交换言语,它也明白自己的使命。
──此时此刻,正是它完成拯救「灯火」这项重责大任的时候。
它的情绪会如此激昂,是因为它一直都看在眼里。
是因为它比任何人都陪伴少女莎拉更久,也一直都守护着「灯火」这支团队。
执行首次任务的瞬间,「灯火」少女们的笑容,「凤」的菁英们那副自以为是却又温柔的态度,以及莎拉为了打倒白蜘蛛而落泪的瞬间。
「炯眼」从「灯火」成立那一刻起,便始终陪伴在她们身旁。
从前被女仆刺客用炸弹炸伤的肩膀隐隐作痛,但它依旧没有降低速度。
──那名少女自从来到「灯火」,就变得经常笑容满面。
它回想起和自己共度大半人生的搭档的模样。
──为了报答那份深重恩情,自己也要发挥全力。
◇◇◇
客车大幅晃动。剧烈的纵向震动,让车体险些就要脱轨翻覆。白蜘蛛的身体浮起,突如其来的变化让他完全无从应对。
窗户破裂。
客车的部分天花板和墙壁起火,只见火舌不断从窗户窜出。
(怎么回事……?)
白蜘蛛一边拼命保持身体平衡,一边动脑思索。
(是炸弹爆炸了吗?是她们偷带上车的?)
「花园」人恐怕在火车上方。
会是她投掷的吗?
(……不,不可能。我把武器全部夺走了,也没有给她们时间准备。)
再说要是有武器,「灯火」的行动应该会更有效率才对。
她们只要攻击驾驶室里的人就好。如此一来,火车停下后她们就能逃跑。这么做的获胜机率,比起让莎拉一人对抗白蜘蛛要来得高。
──帮手赶来,投掷了炸弹。
这么想固然合理,却也不可能发生。
(根本没有人能够来到这里……!)
没错,无法推翻这个前提是很正常的反应。
白蜘蛛早已谨慎地封锁一切能够追上疾驰火车的手段。
而这个盲点正是──「灯火」所创造出来的奇招。
◇◇◇
──前往芬德联邦执行任务的前夕。
克劳斯将少女们全员集合在大厅,介绍那名间谍。
「我想让新成员加入『灯火』。」
一如往常的,他自顾自地进行说明。
「它就是代号『炯眼』──在背叛如家常便饭的间谍世界里,没有人比它更忠诚了。它是我最信赖的间谍。」
「「「「「「「「等一下等一下等一下等一下等一下!」」」」」」」」
八名少女大大地摇手。
她们所有人同时吐槽之后,纷纷七嘴八舌、大呼小叫起来。
「虽然它的确是非常值得信赖啦!」「不过它算是新加入吗?」「……既然『灯火』以往的正式成员是老大和我们八人……那么应该算是新成员吧?」「可是它是间谍吗?」「本小姐认为它是比莎拉大姊更优秀的间谍!」「在下也有同感。」「好、好过分!」
少女们有好一阵子都错愕不已。
过了一会儿,因为百合说「不、不过还是非常欢迎它的加入啦」,大家最终还是鼓掌接受了它的加入。
克劳斯再次说明。
由于过去已和「蛇」交战过好几次,「灯火」的情报有可能已经外流,因此他们需要能够继续欺敌的新计策。
「『炯眼』会在某个条件达成时发动。」
他语带强调地说。
「──那就是当敌人误认『炯眼』的真实身分是人的时候。」
然后在任务过程中,那个时刻到来了。
使其发动的人是莫妮卡。她在白蜘蛛和黑螳螂面前高声地说。
「──代号『炯眼』。去拜托那个人。如今唯有那人能够打败『蛇』。」
少女们正确理解了那句话。
──全员统一口径,让所有敌人以为「炯眼」是人。
不用说,莫妮卡真正寄托希望的对象,其实是一名少女。
◇◇◇
白蜘蛛还没有发现。
他完全没有想到「炯眼」其实不是人。一度识破「凤」的真实身分是动物这件事,让他误判了莎拉的实力。让他以为「利用动物制造出来的圈套已经用完了」,才是「让『凤』复活」这个奇招的真正目的。
──唯有莎拉才能施展的骗术。
那是「凤」所传授的间谍作战方式,也就是结合特技与谎言。
把动物当成人一样深情对待,是莎拉的生存之道。
而她的生存之道造就了她独有的骗术,创造出她独有的战斗方式。
「调教」×「拟人」──鸟兽戏画。
火车突然减速。似乎是司机急忙拉起煞车。
受到强大的惯性影响,客车又产生更加剧烈的晃动。
当白蜘蛛因此失去平衡时,莎拉已然展开行动。
「代号『炯眼』──」
她竭尽所有力气,大喊那名间谍的名字。
「──巴纳德先生────────────────!」
站不稳身子的白蜘蛛目睹了一切。
在他的注意力被往这边笔直接近的莎拉吸引过去的瞬间,某样东西忽地从一旁闯入他的视野。
一只巨大勇猛的老鹰穿越着火的窗户而来。
──火鸟。
那个在火中飞翔的存在,看在白蜘蛛眼里宛如传说中的生物。
突然现身的老鹰伸长嘴喙,企图啄破白蜘蛛的喉咙。
「──────────────────────────────────!」
尽管迟了一步,他也总算明白真相了。
这只老鹰正是「灯火」的秘计──「炯眼」。
(谁有办法识破啊啊啊啊啊啊啊啊!)
这个事实令他愕然。
白蜘蛛用手肘赶走啄破自己喉咙皮肤的老鹰,再次和莎拉对峙。
她只用左手持枪,瞄准白蜘蛛,同时以一副绝不失手的气势朝他冲过来。老鹰与莎拉的完美合作。
双方的距离已不适合用刀子进行防御。
原来这才是重头戏啊,白蜘蛛呻吟。
「炯眼」不是能够只身解决状况的间谍。可是,一旦敌人以为这名间谍是人,就能借此制造出心理上的盲点。
──仅只一次的奇袭攻击才是「灯火」的计策。
莎拉扣下扳机。
「一切到此结束!」
「别想称心如意啦,笨蛋!」
白蜘蛛抱着孤注一掷的心态,扔出他作为最后手段的小型炸弹。急速爆炸的武器在伤害白蜘蛛自身的同时,也波及攻击到了莎拉。
子弹偏离轨道,最终没有命中。
「……!」莎拉一脸不甘。
白蜘蛛的特长,是至今好几度死里逃生的顽强。
就连莎拉赌上一切发动的攻击也被他闪过了。凭她赢不了白蜘蛛,双方的实力差距无可动摇。
「看样子你连最后一招也用完了呢──!」
尽管整个人摇摇晃晃,白蜘蛛仍举起手枪准备射杀莎拉。
「好了!这下终于真的要结束──」
「不愧是巴纳德大师,表现得真是活跃。」
突然间,一个大胆无畏的说话声从身后传来。
白蜘蛛中断射击。一转身,就见到「花园」百合已站在自己身后。
她之前大概一直待在火车上方吧。她左手臂的衬衫撕裂,被卷到了左肩上。看来她之前应该是在替自己进行急救。
从老鹰手中接过炸弹、使其爆炸的似乎也是她。
「巴纳德大师替我送来了好棒的道具。」
她露出诡异的笑容,右手里握着一个棒状的武器。
「安妮特终于替我完成,专属于我的特制武器了──!」
(那是什么……?)
百合手里拿着的,是白蜘蛛完全陌生的武器。
说得更正确一点,那看起来并不像武器,反倒像是孩子的玩具。长约一公尺五十公分的金属棒的前端,装了奇怪的工艺品。
──风车。
那是从前百合和安妮特在穆札亚合众国的首都交换过的约定。
『回国之后,你要帮我制作足以打倒老师的超强大武器喔。』
『知道了!本小姐的工艺和大姊的毒结合起来,肯定超猛的!』
一度在杀人这件事上受挫的安妮特,又创造出属于自己的新型杀人方式。
──不弄脏自己的手,让别人代为杀人。
换言之,就是恶又往更加邪恶的道路进化了。
这个道具中隐藏着在无情世界中存活下来的杀人冲动,而百合为其取了一个合适的名字。
「秘密武器(Last code)『失乐园』──枯萎凋零的世界。」
风车开始转动,中央喷出大量的泡泡。泡泡以与百合过往使用的道具无法比拟的气势,逐渐充斥客车内部。
毒气令毒液膨胀变成泡泡──进行极具破坏性的空间压制。
毒泡泡逐渐逼近,企图吞没白蜘蛛。即使开枪射击,也无法消灭所有毒泡泡,而且每次泡泡破掉便会释放出毒气,烧灼白蜘蛛的鼻腔。
百合的身影则是被毒泡泡所覆盖,无法射击。
(开什么玩笑,偏偏选在这种时候──!)
无力抵抗。为了逃离毒泡泡,他朝后方退了一大步。
一个影子出现,挡住去路。
──克劳斯。
他勉强活动受伤的左腿,闯到白蜘蛛面前。
(怪物…………!)
不及反应的白蜘蛛紧抿嘴唇。
「毁灭吧,白蜘蛛──」
他的左腿准确击中颜面。
「──就凭你,根本不配当我的敌人。」
在莎拉、巴纳德、百合、克劳斯的连续攻击之下,白蜘蛛倒向后方。
他的身体沉入风车制造出来的毒泡泡海中。
(插图012)