刘表一声叹息，勉强平复了心情，将情况说了一遍。

  说完之后，陈氏明白了，抚着刘表的背，柔声劝道：“夫君，荆楚人蛮性未改，急功好利，本以难治著称。夫君治荆州十年，未有安卧之时，积劳成疾，天子召你回朝养病，安知非福？”

  刘表长长地吁了一口气。“夫人，你不熟悉政事，如今的天子早就不是你知道的那个天子了。他留着袁绍不杀，你真以为是他仁慈吗？这比杀了袁绍更狠。袁绍苟活一日，天下的士大夫、党人就一日抬不起头来。”

  陈氏苦笑。“是啊，他不杀人，但是诛心。”

  “你说，他为什么不死？”刘表咬牙切齿的说道，握紧了拳头，捶得案上的笔砚跳个不停。“当初以为韩馥软弱，现在看来，他连韩馥都不如。”

  陈氏愣了一下，才明白刘表说的不是天子，而是袁绍。

  她摇摇头，也想不明白袁绍为什么不死。

  都到了这一步了，他还奢望安度晚年吗？

  大丈夫义不再辱，他还没被羞辱够吗？

  想到这里，陈氏不安地看了刘表一眼。

  ——

  虽然刘表嘴硬，不肯服软，但是他心里清楚，在荆襄人已经倒向朝廷之后，他已经失去了控制荆州局面的能力。

  就算他将从子刘磐、刘虎从江南调回来，也解决不了问题。

  张济率领的数万大军正在逼近，上次没能立功的南阳诸将会很乐意强攻襄阳，而城里的襄阳人也会积极配合张济，献城投降。

  真到了那一步，他连性命都保不住，甚至可能牵连已经入朝的儿子刘琦。

  左思右想之下，刘表真的病了，卧床不起。

  蒯良等人正中下怀，立刻送刘表出城，还上演了一场洒泪送别的感人场面。

  张济收到消息，派军师丁冲率亲卫骑一千，赶来接收刘表和襄阳。

  ——

  汉水之北，樊城。

  丁冲勒住坐骑，用马鞭挑起车帘，探头看了一眼卧在车中的刘表。

  刘表面色通红，双目紧闭，鼻翼翕张，胸口起伏。

  陈氏坐在一旁，抹着眼泪，神情却有些窘迫。

  丁冲一声轻笑，拱手向陈氏施礼。“夫人毋须担心，天子身边有名医无数，必能对症用药，起死回生。”

  陈氏尴尬地拱手称谢。

  丁冲又看了刘表一眼。“使君治荆州十年，虽有微瑕，不失大节。天子幼失父母兄弟，尤重亲情，对宗室也是另眼相看。使君虽年近花甲，不能任事，令郎却富春秋，正当大用。为子孙计，使君也当安心休养。”