萧遥听了这话心里有些愧疚，若她知道水匪不是在山下埋伏，而是逆流而上去劫掠其他村落，她一定会前去示警的。

  可惜，她没有示警。

  王大娘的脸色阴沉下来，骂道：“那些狗东西，怎能如此狠毒？”又问孙三郎，“你可知他们抓了你们村里人去何处？”

  孙三郎摇了摇头：“我不知。”说完身体一软，就要倒地。

  王大娘和玉姜忙伸手扶住了他，将他缓缓放下来，随后看向萧遥，等萧遥出主意。

  萧遥略一沉吟，便做了决定，随即看向王大娘：“王大娘，拜托你回去，多喊几个汉子下来，让王大郎守住山上。”

  等王大娘上山时，她一边给孙三郎上药，一边事无巨细叮嘱玉姜，教她进城之后住何处，如何找大夫，怎么去城中报案，如何隐藏行踪，说了一遍又一遍，多次重复，确保玉姜记住。

  王大娘带了六个汉子下来，萧遥分了一个去帮扶孙三郎进城，又叮嘱这汉子和王大娘母女听玉姜的，自己便带剩下五个汉子，沿江而下。

  因为担心遇到水匪，一行六人划着船，靠近江边而行，不时停下，派人前去打听消息。

  接连经过三个往常比较热闹的村落，发现三个村子都被烧了个精光，只余一些被烧焦的尸体，除此之外，再无一个村民。

  跟着萧遥来的五个汉子恨得咬牙切齿：“一定是那些水匪干的，一定是！”

  萧遥心情沉重，低声道：“村子里的尸体与村民的人数对不上，不知是躲上山了，还是被水匪带走了。按孙三郎说的，应该是被带走了。到底是与不是，去小洲渚看一看便知。只是此去小洲渚危险，你们留下，我一个人去罢。”

  那五个汉子忙道：“如何能让贵人你一个女郎前去？同去！”坚持一起去。

  萧遥想到也要有人把风，自己身上还带了软筋散，当下点头同意，带着五人继续顺水而下，直奔小洲渚。

  之后又陆续经过好几个离得比较近的村子，发现和前面三个村子一般，整个村子都被烧得焦黑一片，村中除了被烧焦的部分尸体，一个活人都不见。

  王家三郎看向萧遥，目光中有泪光闪烁：“小娘子，若有法子拿下水匪，能不能杀了他们？”

  萧遥面容肃杀，目光中带着愤怒和杀意：“杀！”若那些水匪落到她手上，她一个都不会留！

  六人时走时停，靠近小洲渚时，见十数个水匪正在江边凿船，一边凿一边抱怨麻烦。

  “依我说，一把火烧掉岂不更好，凿船做什么？”

  “嘿，你先前怎么不说？有种你去跟大当家说，叫他让你轻松些，放火烧船，引来城中的人。”

  这时一个脸上带疤的水匪说道：“停，王二狗你别凿那艘，先留着，最后再凿——”

  “张癞痢你要这船做什么？大当家临走前下了死命令，务必得将所有的船都凿破的。”

  张癞痢嘿嘿笑了起来，笑声里带着下流的味道：

  “跟我装什么？莫告诉我你们不想！前几日从村里抓的，有好几个小娘子生得极好，被几个当家的享用并带走了，我们没那资格享用好的，不还有其他小娘子么？我们乘船回去享用一番再出岛，凿船，到时谁知道我们做了什么？”

  萧遥听到这里，握紧了拳头，轻轻地拿出软筋散。

  王家几个儿郎咬得牙齿咯咯响，若非萧遥拦着，下一刻就要冲出去，

  其他水匪听得纷纷叫好，嘴里下流话不断，说早看好哪个哪个小娘子了，之后又看向王二狗，让王二狗莫要凿船。

  王二狗冷笑一声：“我倒不知你们有这等胆量。大当家说过，趁早凿了船进城，在城中办完事再回来进岛，你们敢不听命令你们自去，我可不去。”他一边说，一边将自己凿破的船推入水中，任由其向前漂出一小段距离然后沉入水中。

  其他水匪听了，低声嘟囔着，到底不敢耍花样，而是继续凿船。

  他们凿着凿着，忽然发现浑身松软无力。

  萧遥带着王家几个郎君出现，手起刀落结果了张癞痢，这才逼问王二狗：“你们将村民带上岛是要做什么？”

  王二狗瑟瑟发抖：“我、我不知道，好汉饶命！这是几个当家的下的命令，我们只是听他们的命令而已。”

  萧遥再三逼问，见王二狗始终不改口，便又问道：“你们几个当家何时会再回小洲渚？”

  王二狗忙道：“不会太久的。我当时听到大当家和三当家说，很快就回来——”

  萧遥又问：“那你们进城要做什么？”

  “投、投王贼去……”王二狗道，“听、听说王贼要攻打小洲渚，大当家他们怕打不过，所以决定带我们去投了王贼。”

  萧遥听到这里，将脑海里的所有线索和片段串联起来，豁然开朗。

  小洲渚的水匪到邻近村子劫掠，又将人带上小洲渚，是为了让那些村民成为“水匪”，代他们受过，而他们则投入王贼军中，光明正大地变成被世家和贵族示好的正义之师！

  搞明白这一点，萧遥让王家几个儿郎将这些水匪全杀了，随后将尸体扔进江中。

  王家几个儿郎自从见了沿江的村子称为空村，心里就恨极了水匪，此时杀人，倒并不害怕，只觉得痛快。

  处理好尸体之后，王家几个儿郎问萧遥：“女郎，我们现下该怎么办？去小洲渚救困在岛上的百姓，还是进城去报告给州牧知道？”

  萧遥虽然想知道岛上的老百姓如今怎么了，但是更担心王贼已经带兵赶过来准备攻打了，因此道：“进城去。”

  若在路上遇上了，也好说明情况，若不曾遇上，报告给州牧知道，州牧肯定会跟已经和世家联系上的王贼沟通，到时由“王贼”帮忙上小洲渚救人。

  萧遥一行人将小船藏进江边的草丛里，便急匆匆往岸上赶。

  由于担心沿路会遇上进城的水匪，一行人走得很是小心，故速度并不快。

  走了不知多久，萧遥忽然停下，示意大家不要出声，自己则放轻脚步，踮着脚尖往一个方向走去。

  王家几个儿郎见了，忙放轻脚步跟上。

  走出不远，萧遥已经清楚听到两个人的对话了，她蹲下来，透过树丛看向前方。

  一个满脸阴鸷的大汉说道：“王公不愧是能领兵连下两城的英才，竟一眼能认出小人的身份。不瞒王公说，我们几兄弟要投军，是真心的，想追随王公，也是真心的，王公如今兵马不算多，何不收下我们弟兄几个呢？”

  另一个相貌堂堂的男子，也就是王公王守江，他捋着胡须说道：“老夫纵使亟需招兵买马，亦不会收下尔等匪徒！匪，人人得而诛之！”