阿宝问她，她便坦承道：“哥哥替我挑的，家世必能看得过去，母亲也不会克扣我的嫁妆。”

  还能如何？左不过如此罢了。

  大妞用尽百般心思如愿嫁进陆家，新婚还不过一个月，丈夫外任，留下她守着婆母。求来的好姻缘尚且如此，问了有什么用。

  “大妞信上说了，陆仲豫答应了会接她去外任。”阿宝干巴巴说着，越说越气弱。

  大妞深信不疑，这段日子她给阿宝写了一封信来。信中不诉辛苦，反而满腹欢喜说陆仲豫写信给她，让她放心。

  他知道她受苦，他一定会接她走。

  阿宝的回信写了两遍，头一封信写完，还是撕了。

  大妞在陆家已然难捱，已然这样苦，倒好不写些哄她的话，让大妞心里能好受些。

  裴珠看她那模样，掩口一笑：“你自个儿都不信，倒来哄我？”

  看阿宝面上神色，伸手捏了捏她的掌心：“再说了，你还能跟着兄长出去，我就在后宅中，又不能见外男，还能怎么相看？”

  “事情还没办，怎能听天由命，灰心丧气，好不好的总得看一眼！”

  荼白一直守在帘外，听见自家姑娘又说这话，心里着急。

  嫁人好似投二回胎，这么不闻不问的，往后还有几十年，日子怎生过？

  待阿宝走了，忍不住掀了帘子进来道：“少夫人深情厚意，姑娘可别再拒了。”

  姑娘到底不是太太亲生的，原先苏姨娘与太太又有那般龃龉，有少夫人肯替姑娘打算，那是天降福星。

  裴珠掀过书页：“就是她如此赤忱，我才怕她因我得咎。”

  前面来客终于散了，阿宝这才回房去，使劲做她那个扇套。

  决明提了点心来，结香打开盒盖儿摸了两块给他，她自来话多，问决明：“那边什么时候散的？来了多少人呀？怎么天天都不断人？”

  这话不能跟青书松烟磨牙，只能跟决明这个小孩子说一说。

  决明拿了花糕就啃：“来了好些客人，都是公子的学生，还有学生们带来的同年。”

  有一搭没一搭的闲聊，结香自来嘴碎些，燕草听见了立时来约束她，刚要开口。

  屋里的阿宝灵光一现：“决明。”

  决明“喛”一声，立到窗下：“少夫人有什么吩咐？”

  “有没有一个姓许的？叫许知远。”裴六郎总不能糊里糊涂的把妹妹给定出去罢，他那个性子，看人必要先看人品学问的。

  说不准那些客人中，就有这个许知远。

  “姓许的客人。”决明想了想，摇摇头，“没有。”

  阿宝不放弃，她使个眼色给戥子。

  自打戥子上回摸黑把决明从床底下捞出来起，决明就最亲近戥子。戥子会意，到门边招招手：“你来。”

  决明蹦哒着过来了，挨在戥子身边，悄声告诉她：“姐姐，我娘给我送了肉饼来，我给你留了两块。”

  戥子捏捏决明的脸蛋：“真乖，你是不是常给客人们上茶？”

  决明点点头，他能干的活计就是跑跑腿，上上茶。旁的事得读更多书，识更多的字之后才能办。

  青书哥正教他读书写字，说往后等他们调到外头去，就是卷柏哥接他们的活。

  一任一任补缺，决明将来要补卷柏空青的缺，选进来就是因为他识字，这会儿他已经比外头寻常小儿读的书要多了。

  “那，要是里头有个叫许知远的客人，你来告诉我。”

  决明看看戥子，眨眨眼睛，青书哥说了，少爷书房里的事，不能告诉别人。

  “是少夫人要知道？”

  戥子点点头：“是要紧事。”

  决明低下头，他可不敢轻易答应，戥子也不逼他：“不为难你，也不会问你书房里说了什么，若是那人来了，我看一眼。”

  决明拿了一包点心回去，松烟看他回来问：“少夫人又赏你吃的了？”

  这小子越长越圆溜了，就是吃得好。

  “是戥子姐姐给的。”决明老实说完，问松烟，“松烟哥，少夫人算是别人么？”

  松烟听说是戥子给的，伸手拿了一块塞进嘴里，一面嚼一面问：“什么别人不别人？”

  “少夫人问少爷的事儿，我能说么？”

  松烟一听就乐了：“那有什么不能说的，少夫人打听，少爷高兴还来不及，你这傻子，连怎么邀功都不知道？”

  决明一听，松了口气。

  等后面几天又有客来时，他便日日站在卷柏空青身边，认真认人，给客人上茶。

  可是等了几天都没有姓许的客人，直到端阳节前，决明依礼待客。

  听见卷柏问空青：“那个脸生些的，姓什么？”

  空青问：“哪个？”