十三摇头笑，扯长嗓音：“不是。”

  “七弟？”

  十三嘻嘻：“不是，”

  “那就是九弟了，凡是送我的人，全归了他，他不英俊也揽不来。”萧护乐不可支，慧娘笑得滚到他身上，再摇头笑：“也不是，”

  再喊一声：“大帅要猜是十五弟，我可是会生气的。”

  萧护拧拧她面颊：“为夫我猜不出来，还有一个比我还要好的，在哪里？找出来我好好教训他，能占据十三的心，岂不气坏我？”

  十三大叫一声：“哈，是我家小面团子。”

  夫妻相视而笑，十三摇头晃脑：“大帅你笨了，”萧护摸下巴，很是深思：“嗯，我看不是他。”十三愣住：“啊？”

  大帅笑得很好看，手放到十三小腹上：“是我家二三四五六面团子才是。”十三呲牙给他看。

  英武郡主等人去梁山王处商议，梁山王道：“我们出兵帮他剿匪，以后就可以寻他帮助。”都认为有道理，又说了保存实力不要太卖力的话，各自散开。

  台山王在外面拦住英武郡主，冷笑道：“别说我没提醒你，萧护爱妻如命，不是你要得起的。”英武郡主冷冷道：“我自己知道。”

  孙珉则把萧夫人小小夸了一下：“有才能。”其实是想说她对自己丈夫忠心。潘侧妃记在心里，又问封浩虽然好，怎么没赏赐？把孙珉问得笑个不停，京里现在没钱，就是空口一句话。这空口的话也有用处，就是至少帝制算存在了。

  还有一个小小心思，就是你们不交税，京里也不给赏赐，萧护有，也不肯垫出来。

  第二天郡王们共同发兵走人，急坏曹氏夫妻。身为使者，帐篷里说的什么他们都不知道，后来上门要问萧护，萧护避而不见，曹文弟知趣不再去。

  回来很担心，不会是合伙儿打那没来的人吧？那就只有韩宪王。春三娘恰好过来，她是一天一回的权当串门子。手把胸脯一拍：“我去打听！”回来就去找萧扬。

  萧扬没有跟着去，正在家里和祝氏说话：“就要中秋，指不定这些人全留下来过节。示弱的地方归示弱，别的地方不能让他们小瞧了，多备东西，别等着大哥头一天吩咐你才想到。看来这个年，我们也是这几座城里过，早些想周全，不要等到三嫂弟妹们说话你才想到……”

  又说现在稍稍太平，过年给祖父送点儿东西，又说到自己儿子，春氏进来，笑盈盈过来：“听说大帅又要和人打仗，把我吓得，不是在和谈，这又是谁在打？”

  她放低嗓音：“韩宪王？”

  祝氏觉得刺耳，才道：“不要过问军情。”萧扬对春三娘笑笑，把话岔开：“你从哪里来？”春三娘才不理会祝氏，走到萧扬身边，凑着他身子悄声道：“我从街上来，听人说大帅和郡王们合兵去打谁？回来一看，果然大帅和夫人都不在了，三爷去了？七爷呢？九爷倒没有去？”

  萧扬任她说，一个字不回只是笑。春三娘凑到他耳边，笑嘻嘻：“我想，是不是提醒爷家里多做些干粮，这也是我想到了，要是大帅走得远，干粮得备得多才对。”

  萧扬呵呵笑了一声，对春三娘夸奖道：“你想得很是，这样吧，你去库房里领一套衣服的衣料，身量儿，和你差不多，先帮着做军衣吧。这一打呀，只怕过年也回不来。”春三娘自以为得计，过年还回不来的地方，只能是韩宪王。

  此时八月，不是韩宪王处路远要走到过年前后，而是韩宪王不好攻打，要打是长期战役。

  春三娘急急忙忙和管布匹的十五奶奶杨氏要了衣料，为晚上好再套萧扬话，老老实实坐起衣服来。

  她针线上一般，认认真真地做，也还能见人。

  她飞也似出去，萧扬在房里笑起来。祝氏才怪他：“大哥大嫂说军情不能乱问。”萧扬更要笑，对祝氏漫不经心：“备口棺材，薄皮的，不要太好！”

  祝氏呆住！

  她顿时回想到夫人让自己给十六公主备棺材的事，一步就跳过来，握住萧扬手，目光急切。萧扬更要笑，在妻子手上拍拍，抬头很是温和：“听到没有，嗯？别备太好的，浪费银子我可打你。”

  祝氏嗓子干涩，好不容易才咽下一口气，沙哑道：“我以为你喜欢她。”萧扬哈哈笑了几声，站起来走了。

  边走边想，真可笑，我喜欢她？

  房中祝氏僵在原地，好半天才模糊的一笑。出来打发人去买棺材，不难过也不伤心，很是平静。

  每当这个时候，祝氏就在心里匪夷所思地感激萧护和慧娘，要不是跟他们出来，自己就成了一生对丈夫风流不满的人。

  出来才知道九爷这个人，另是一种心思。

  明铛在廊下候着，见九爷走了，九奶奶出来就让人买棺材，大惊失色：“谁又出了事？”平白无事买棺材。

  棺材总不是个好东西。

  祝氏在她手上一捏，明铛马上明白，她也还记得十六公主的死。倒吸一口凉气，一把握住自己嘴，在心里反复念叨：我不说我不说。

  一主一仆，好半天才平静。祝氏忙家务，明铛来看春三娘。见到春三娘握着个剪刀正在低头，明铛心想真稀罕，几时见到她动过一针一线，走上来套话：“这是给谁的？”

  春三娘和她们不和，不太乐意让明铛也揽这个好儿，胡乱道：“给我自己的。”明铛说了几句没趣，自己走开。

  没到傍晚，春三娘就盼着萧扬来。祝氏和明铛门响一声，春三娘也急急伸头去看。二更后，才见萧扬回来，接到自己房中，迫不及待上床搂住就问：“大帅打韩宪王，看把你忙的，以后还要忙吧？你可去不去呢，你要去，得把我带上。”

  “去呀，过上几天我就走。”萧扬懒洋洋。春三娘更急了，上前做嘴儿，萧扬推开她：“有话就说，我要睡。”

  萧扬看她已经像死人，提不起来兴致。

  春三娘拿出最动人的笑，问道：“要去哪里，先对我说说，你让我做衣服，我快做得了。”见萧扬一笑，像是对及时做衣服认为不错，也肯慢慢地说给她听：“我不和大哥一处走，你要跟着我，路上东西不周全。”

  “你去哪里？”春三娘盘问半天。萧扬才告诉她：“我，去见几个人。”

  “大帅让见的？”

  “嗯……”

  “哦，是内应吧？”春三娘今晚特别伶俐。萧扬闭上眼。春三娘要是一问就出来，才不像是萧扬作风，这样说正事就待搭理不搭理的，才像是萧扬。

  春三娘花了近一个时辰，撒娇卖萌，才哄出萧扬几句话：“……会人私密，你去，也有个遮盖，不过……好吧，我告诉你，真是没办法，是去见韩宪王手下的几个人，叫什么啊？明天再说吧……”

  呼呼入睡。

  急得春三娘一夜没睡好，早上打发萧扬出去，急急地去见曹少夫人。曹少夫人正和金子在猜测萧护等人一夜不回，见春三娘上气不接下气的过来，进门就喊：“不好了，你们那里有奸细！”

  两个女人把她围住。春三娘喘过气来，把昨天萧扬的话一五一十说出来，得意非凡：“我还跟他去呢。”