然而，三皇子到底已死，再多的猜测，也没法让死人复生，此事便渐渐这般不了了之，再无人提起。

但是——

这些市井流言，君彻却是全然不信。

当年三皇子对他们而言，的确是个强有力的竞争对手，更何况，彼时的昭帝甚至有废皇后立萧贵妃为后的打算，这让其他人都未免有些惶恐不安。

因此，听到三皇子被昭帝选为质子的消息时，几人都松了口气。然而，只是为质，不是没有卷土重来的可能性，若是能趁此机会斩草除根，才能彻底根治了这心病。

而对太子之位势在必得的他和君瀚，自然不会错过这次机会，纷纷派了杀手前去刺杀三皇子。

只不过他们的人还未得手，三皇子便死了。

这些年，他年纪渐长，对于当年的事却渐渐开始怀疑起来。

彼时他还年幼，刺杀之事是他已去世的母妃程昭仪一手操办的，现在想来，三皇子因病去世一事，实在又太多一点，更何况，他的尸体还在那场大火中化为了灰烬。

他派人调查了好几年，才查出了些蛛丝马迹。

很有可能，三皇子当初确实没死，而是改头换面在凉国生存了下来。他怀疑，如今的凉国丞相沈初寒，极有可能就是当年未死的三皇子。

所以，聿帝生辰，四国派使贺寿，他也偷偷将自己的人混在了昭国使团中，意图伺机取了沈初寒的性命。

若沈初寒当真是当年的三皇子，他便替自己除了一个巨大的隐患。

若不是，以沈初寒的惊才绝艳，凉国势必会在他的带领下走向一个新的高度，此时杀了他，也是为昭国解决了一个潜在的敌人。

只可惜，他都出动了无痕宫的人，却仍然没能得手。

这一次沈相来临都，他本以为能瞧见沈相的庐山真面目，从而解了自己的疑惑。毕竟，除非沈初寒彻底地变成了另外一个人，否则，即便如今长大五官有所变化，也总能看到小时候的影子。却不想，沈相竟然带了半张面具。

这让他心中愈发起了疑心。

如今君瀚已死，君熙被自己嫁祸，如果沈相当真是当年的三皇子，他，便是自己如今的头号对手。

君彻长舒一口气，眼底算计愈浓。

既然都到了自己的地盘，他怎么也不能让沈初寒活着出临都不是？

这边君彻心思翻涌，另一厢，宋清欢和宋暄所在的车厢内同样气氛沉郁，两人面色俱是凝重。

宋清欢盯着宋暄，眸底暗涌，久久不能平静。

方才，宋暄将两人在知返林分别后发生的所有事都同她说了一遍，不过短短两天，她竟不知，竟发生了这么多的事！

而最让她诧异的，还是君熙。

没想到，君熙竟是女儿身！

难怪她总觉得君熙长得委实有些清秀得过分，原来这个中竟有这等缘故。

“方才昭帝看君熙的眼神有几分不对劲，我担心，君彻同他说了什么。”宋暄开口，语气沉沉，眼中有隐忧。

宋清欢若有所思望他一眼，“以君彻的性子，绝不可能就这般坐以待毙。他没能在知返林中杀掉君熙，我看，他势必还留有后招。”

宋暄点头，“这也正是我所担心的。君熙性子凉淡，玩心计，我担心她玩不过君彻。”

宋清欢应一声，忽然眉头一挑，笑眯眯地望着他。

宋暄被她看得起了几分赧意，“欢儿……这般瞧着我作甚？”

“我只是不知道，五皇子何时对他国的内政起了兴趣。”

宋暄有些心虚地别开眼，清了清嗓子道，“那个……昭国若起了内讧，对我们而言也有好处不是么？”

宋清欢笑意更深，“当真是这个原因？我看，五皇兄如今与君熙也是共患难过的人，怕不是生出了什么怜悯之心吧？”

宋暄长睫抖了抖，“我……我只是觉得她的性子有些像从前的你，所以关注了些。”

宋清欢意味深长地“哦”一声，笑而不语，须臾，启唇宽慰道，“五皇兄放心吧，我看，君熙女子之身，还能安安稳稳活到现在而不被人察觉，定也不是什么平庸之辈。此事，她当初能当机立断地逃走，就必有可能能掰回这一局。”

宋暄点头应是，怕宋清欢再打趣他和君熙，慌忙叉开话题，说起了别的事情。

车队一路疾行，终于在深夜赶回了临都。

各国皇子帝姬自回了会同馆，而君熙和君彻，果然被昭帝传召进了宫。

昭帝寝殿中的灯亮了许久。

两个时辰过后，殿门才缓缓打开，从中走出脸色铁青的二皇子君彻，身后跟着五皇子君熙，不急不缓，神态平静，与君彻的气急败坏形成鲜明对比。

走至分岔路口，君彻转身，脚步微顿，晦暗阴鸷的目光在身后的君熙身上一顿，冷哼一声，匆匆拂袖离去。

君熙缓缓抬头，看向天上圆月，长长吐尽心中浊气，抬步朝寝宫走去。

两个时辰前，帝宣她和君彻对峙。

意料之中的，君彻果然反咬了她一口，竟言君熙是她所杀。

没有愤怒，没有惊慌，她冷静地听完君彻的控诉，然后一一指出他话语中的漏洞。

君彻言其肩膀上的伤口是君熙所伤，君熙也不辩解，只让昭帝传太医入殿，替君彻验伤。若那伤口是她所伤，两天的功夫，必结有浅浅痂痕，可君彻的伤口分明还很新，不可能是过了一天的模样，不过是为了栽赃嫁祸于她而自导自演了一场戏罢了。

君彻略显惊慌，驳其伤口在今日打斗中重新开裂，旧伤未愈，再添新伤。

双方各执一词，互不退让。

君熙却也不纠结此问题，指出了一个决定性的证据。她是左撇子，拿剑从人背后刺入时，此伤口形状必是从右上至左下。而正常人右手持剑，拿剑从背后刺入，伤口形状必为左上至右下。

所以，君瀚究竟是何人所伤，等明日他的尸体找到，便可真相大白。

昭帝听完两人的陈述，脸色愈加难看，眸中暗涌，看不出心中所想。须臾，挥手谴了两人下去，只冷冷嘱咐了一句话，便是让两人好生准备八日后的夺剑大会。

话虽如此，君彻心知昭帝终究是信了君熙的话，不敢再辩，只得行礼退出了殿外。

他没想到，千算万算，竟算漏了君熙是左撇子这一点！

心中恨恨，连带着连宋暄也恨上了。

若不是半路杀出他这个程咬金，自己早就已经取了君熙的性命，哪还有今日这一出？！

紧紧一攥拳头，脸色愈加阴沉难看。

他知道，他若想翻盘，唯一的机会，便是八日后的夺剑大会了。只有成功拿到苍邪剑，昭帝才有可能将此事揭过不提，否则，单凭他残杀手足这一条罪名，就足够他被褫夺皇室身份，逐出京城了！

心底不安，加快脚步匆匆回了宫。

*

甄选大赛后，各国皇子帝姬仿佛都伤了元气，闭门不出，开始为八日后的夺剑大赛紧张地做着准备，毕竟，他们千里迢迢来临都，成与不成，就在八日之后了。

这日，一辆马车驶出桑梓巷，出城门往城郊而去。

车上坐着的，正是一身素衣的沈初寒和宋清欢。

这几日下了几场雨，街上都是湿漉漉的痕迹，青石板被雨水冲刷出本来的颜色，泛着晶晶的光泽，空气中有着湿润的泥土气息。

车中有一段的空冷压抑，两人都没有说话。

宋清欢抬眸看一眼身侧的沈初寒，抿抿唇，握住了他的手。

他的手有几分凉意，一如他眼底的寒凉，看得宋清欢有几分心疼。

“阿殊……”她沉沉开了口，张了张唇，却不知该如何安慰。

今日，是沈初寒母妃的忌辰，他们正是在去往其墓地的路上。萧贵妃虽为贵妃，却并未葬入皇陵，而是被秘密葬在了城郊一处风景绝美之地。

沈初寒似从沉思中回了神，朝宋清欢挤出一抹笑意，示意她不用担心。

“自八岁离京，我已经十二年没来看过母妃了。”须臾，沈初寒终于凉淡开口，眼中有着浓烈的哀伤。

“你的苦衷，母妃都知道，一定不会怪你的。”宋清欢柔声宽慰。

许是宋清欢的这一声“母妃”宽慰到了沈初寒，他抿一抿唇，眼底哀凉退去些许。

马车疾驰，行了约莫两盏茶的时间，终于停了下来。

宋清欢被沈初寒牵着下了车，目光四下望去。前世沈初寒曾好几次想带她来这里看看他母妃，却总因种种原因未成形，此时一瞧，才发现萧贵妃的墓地在一处山谷之中，方才慕白正是带他们穿过了一条狭窄的山谷入口。

谷中遍植鲜花，此时夏日，百花齐放，蝴蝶翩跹，一派人间仙境的模样。

慕白留在了谷口，沈初寒则牵着宋清欢轻车熟路地朝前走去。

走了一小会路，隐约能瞧见前头高耸的坟茔和墓碑，沈初寒眸色波动几许，加快了脚步。

走到坟前，宋清欢尚未来得及细细打量，忽觉沈初寒牵着自己的手一紧，一股巨大的力道传来。

她吃痛，诧异地朝沈初寒看去。

却见他原本柔和下来的神情骤然色变，眼中一片冰凉冷寂！